Trasplante de células madre de sangre de cordón umbilical. Aplicaciones médicas

El trasplante de células madre de sangre de cordón umbilical es la opción preferente y más eficaz para el tratamiento de enfermedades hematológicas graves como la leucemia, el linfoma y otras patologías severas.

El trasplante de células madre puede ser:

Autólogo o autotransplante: cuando se utilizan las células madre del cordón de la propia persona, si ésta ha tenido la oportunidad de preservar dicho tejido y no existe ninguna limitación genética en la efectividad regeneradora de sus propias células madre.

Alogénico: cuando se utilizan células de sangre de cordón umbilical de una persona distinta y “compatible”, en términos tisulares y genéticos.

A su vez, el trasplante alogénico puede ser:

-Emparentado: cuando las células proceden de una persona de la misma familia, habitualmente un hermano o progenitor.

-No emparentado: cuando las células proceden de una persona ajena a la familia.

En defecto de la sangre de cordón umbilical, se recurre a las células madre existentes en la médula ósea, para lo cual es necesario encontrar un donante igualmente compatible.

Para atender las necesidades de trasplante de la población en general, existen bancos públicos de cordón umbilical y registros internacionales de donantes de médula ósea.

Cuando una persona necesita un trasplante y no dispone de su propia sangre o de un donante compatible de médula ósea en su familia, se consulta a los bancos públicos y registros de donantes de médula ósea, con la esperanza de que exista una muestra compatible de sangre de cordón umbilical o un donante compatible de médula.

Lamentablemente, la búsqueda no siempre tiene éxito, o no siempre obtiene el resultado más idóneo; siendo mayor el número de personas en espera de trasplante que el número de trasplantes.

Los bancos familiares de sangre de cordón umbilical permiten anticiparse a esa eventual necesidad, ofreciendo a cada familia la posibilidad de preservar la sangre de cordón umbilical de sus hijos, en la seguridad de que si fuera necesaria para un trasplante, representa la opción más deseable, en términos de posible compatibilidad, accesibilidad y disponibilidad inmediata, y, eficacia terapéutica, tanto para un trasplante autólogo como un trasplante emparentado.

En EE.UU y Europa, el 30% de los demandantes de trasplante hematopoyético obtienen una muestra emparentada, otra cantidad equivalente encuentra una muestra válida en la red mundial de donantes y de bancos públicos, y el resto, 40% aproximadamente, se quedan sin muestra para trasplante.

Puede consultar una lista de las enfermedades actualmente tratadas con sangre de cordón umbilical: http://parentsguidecordblood.org/diseases.php

Asimismo, existen gran número de investigaciones clínicas y pruebas médicas para el tratamiento de otras enfermedades a partir de las células madre procedentes de la sangre de cordón umbilical: http://www.clinicaltrials.gov/

Avances en la regeneración de órganos con células madre

9 de marzo (EFE.-)

Una nueva técnica para insertar células madre en tejidos dañados podría permitir en un futuro la regeneración de órganos y reducir la dependencia de las donaciones, según publicó la pasada semana la revista británica "The Lancet".

La mayoría de los tejidos del cuerpo poseen una población específica de células madre que permiten su regeneración cuando se produce algún daño.

Sin embargo, cuando el daño está demasiado extendido, estas células no son suficientes y es necesario recurrir a un trasplante, una intervención que se repite más de 100.000 veces al año en todo el mundo.

Los últimos avances de la medicina regenerativa han hecho que la reconstrucción de órganos y tejidos a partir de células madre parezca cada vez más posible, una terapia que contribuiría a reducir la demanda de órganos.

Ahora, científicos del Instituto Karolinska de Estocolmo (Suecia) y del King's College de Londres han logrado construir un "andamio artificial" en tres dimensiones, a partir de la matriz extracelular, una especie de red en la que están inmersas las células que forman un tejido.

En esta red los expertos insertarían un conjunto de células madre, que carecen de una función concreta y que conservan la capacidad de dividirse sin perder sus propiedades y convertirse en otras células.

Las células madre insertadas darían lugar a un órgano o un tejido completamente funcional, según explicó Paolo Macchiarini, del Instituto Karolinska de Estocolmo y principal autor del artículo.

Este enfoque ya ha tenido éxito en la reparación de varios tejidos, como la tráquea, el esófago o el músculo esquelético en modelos de animales y de seres humanos, según detalló Macchiarini, quien se mostró optimista sobre los resultados para la regeneración de órganos como el hígado, el corazón y el pulmón.

"Con la supervisión científica y ética adecuada esta técnica puede servir como una plataforma para la ingeniería de órganos completos y otros tejidos, y convertirse, en un futuro, en un enfoque terapéutico viable para satisfacer la demanda de órganos", afirmó Macchiarini.

Para ello, sin embargo, los investigadores deben identificar aún cuáles son la procedencia más adecuada de células madre para cada uno de los órganos, el material óptimo para este "andamio" y la muestra de pacientes apropiados para recibir este tipo de tratamiento.

Macchiarini alertó también sobre las presiones para avanzar con esta técnica y pidió un "compromiso ético" que garantice la seguridad de los pacientes y que los resultados no se vean comprometidos.

Entre los dilemas éticos que genera este descubrimiento figura, según este investigador, la transparencia en cuanto a las técnicas utilizadas, la procedencia de las células madre o los costes finales para los pacientes.

Estudian con células madre cómo evitar el rechazo en trasplantes de intestino

11 de marzo, ABC.es

Un equipo de investigación de Zaragoza, dirigido por la doctora Marta Navarro Zorraquino, estudia cómo las células madre pueden evitar el rechazo a los trasplantes, especialmente de intestino, que tienen un alto índice de mortalidad y de los que la mayor parte se realizan en niños.

Navarro Zorraquino, licenciada en Farmacia y Medicina y pionera mundial en los aspectos inmunológicos de la cirugía, diseñó hace tres años un proyecto para estudiar en ratas el rechazo a los trasplantes, ya que el sistema inmunológico de estos animales es bastante semejante al de los humanos, ha explicado en una entrevista con EFE.

En concreto, las investigaciones se han dirigido a los trasplantes de intestino, por ser el órgano que más dificultades tiene para implantar, con un alto índice de mortalidad y morbilidad en la clínica humana, y porque la mayor parte se realiza en niños, ha agregado la doctora, única mujer española en la sección de Medicina de la Academia Europea de Artes y Ciencias.

Por ello, en el proyecto, que se desarrolla en el Instituto de Investigación Sanitaria de Aragón, colabora el servicio de cirugía que dirige el doctor López Santamaría en el Hospital Infantil de la Paz de Madrid, donde se han realizado el mayor número de este tipo de trasplantes en España y uno de los centros más considerados en el extranjero.

Según Navarro Zorraquino, el problema en los trasplantes es el rechazo y la inmunosupresión, que implica que el enfermo se pueda morir por infecciones, por lo que "hace falta un equilibrio" para evitar que se rechace ese órgano.

Una cuestión "especialmente difícil" en las operaciones de intestino, un órgano que en su opinión tiene muchos linfocitos, células del sistema inmunológico, por lo que es necesario bajar las defensas pero tampoco hasta el punto de que la persona muera por una infección, ha dicho.

De ahí que el grupo "Aspectos inmunológicos de la cirugía", del Instituto de Investigaciones Sanitarias de Aragón y la Universidad de Zaragoza, que dirige Navarro Zorraquino, se haya puesto a trabajar en un proyecto de "inmuno-modulación" con células madre obtenidas del tejido graso, por su participación en el equilibrio de la respuesta inmunológica inflamatoria-antiinflamatoria.

Navarro Zorraquino (Zaragoza, 1942), junto con la doctora Cristina Pastor y tres médicos del Hospital La Paz, han finalizado la fase preclínica con cien ratas, a las que han realizado trasplantes de intestino, en operaciones de microcirugía de una duración de unas tres horas, en las que han participado un anestesista, una enfermera y un auxiliar.

Los intestinos de unas ratas se les han implantado a otras con diferentes genes, para producir un rechazo, y mientras a un grupo se les inyectó en las uniones intestinales células madre obtenidas del tejido graso de otra idéntica, al otro se le realizó una operación habitual.

Ahora, tendrán que analizar los resultados de las biopsias y las células periféricas, con el objetivo de comprobar si las células madre han sido capaces de modificar la respuesta inmunológica al rechazo del trasplante, ha subrayado Navarro Zorraquino, quien en 1975 fue la primera mujer en España que ocupó el puesto de jefe clínica de cirugía en el Hospital Clínico de Zaragoza.

Unos análisis, de treinta parámetros que ya han determinado, que están a la espera de que el proyecto reciba una nueva subvención, ha agregado esta doctora, uno de los tres profesores colaboradores extraordinarios de la Universidad de Zaragoza.

En este sentido, ha lamentado que la crisis esté afectando mucho a la investigación, ya que si se paran proyectos es "muy difícil después recuperar el tiempo perdido".

Comentario de la Dra. Navarro Zorraquino: http://www.xatakaciencia.com/medicina/video-celulas-madre-para-evitar-el-rechazo-en-trasplantes-de-intestino

La Rioja consolida su liderazgo en materia de donación y trasplantes

La Rioja, 10 de marzo.

La Consejería de Salud y Servicios Sociales ha impulsado en estos últimos 5 años, desde la apertura del Hospital San Pedro, el área de la donación y trasplante, que han protagonizado una parte muy importante de la nueva oferta asistencial del centro.

Los programas de trasplante de médula ósea y renal han supuesto una de las mayores apuestas de la sanidad riojana y han sido desarrolladas por los profesionales del Hospital San Pedro. El comienzo de la actividad de ambas actuaciones ha estado precedido por un intenso período formativo de los profesionales implicados en el trasplante. Asimismo se han instalado dotaciones específicas y unidades funcionales para que la actividad se llevara a cabo con plenas garantías.

En estos años, el Hospital San Pedro ha realizado 28 trasplantes autólogos de médula ósea o también denominado autotrasplante de precursores hematopoyéticos (de sangre periférica y médula ósea), un tratamiento eficaz en la curación y/o prolongación de la vida en ciertas enfermedades malignas hematológicas.

Por otro lado, en abril de 2011 se llevó a cabo en el Hospital San Pedro el primer trasplante renal. Hasta ahora, se han sometido a esta intervención 12 pacientes. Para acometer este complejo procedimiento, con plenas garantías de calidad, la Consejería de Salud y Servicios Sociales favoreció el desarrollo de un amplio programa formativo para especialistas y otros profesionales sanitarios de distintas disciplinas e incorporó al Sistema Público de Salud de La Rioja nuevos profesionales especialistas en trasplantes.

Hígado, corazón y pulmónEl convenio de colaboración entre La Rioja y Cantabria, firmado en 2010, ha permitido que el Hospital Universitario ‘Marqués de Valdecilla’, centro de referencia para trasplante hepático, cardiaco y pulmonar, asuma a los pacientes riojanos que precisen estos trasplantes con una derivación preferente a ese centro, mediante la colaboración conjunta de los equipos de coordinación de trasplantes de ambas comunidades. Desde la firma del acuerdo se han trasplantado en el Hospital Marqués de Valdecilla, en Santander, a un total de 5 pacientes de corazón, 3 de pulmón y 12 de hígado.

DonaciónEn el año 2011 se ha batido el récord nacional de donación y trasplantes, con un total de 1.667 donantes, lo que ha permitido realizar 4.218 trasplantes, un dato que supone un 11,8% más de donaciones que el año anterior y 445 enfermos trasplantados más. La tasa de donación se eleva a 35,3 donantes p.m.p (frente a los 32 de 2010). Por comunidades autónomas, Cantabria (67,8) y La Rioja (62,5) encabezan el ranking de donación. Además, la tasa de donación de La Rioja lleva seis años situada por encima de la media nacional.

Desde 2007 se han contabilizado en La Rioja un total de 91 donantes de órganos, de los que se han podido obtener 124 riñones, 70 hígados, 14 pulmones, 8 corazones y 2 páncreas. La Rioja es también la comunidad con menor tasa de negativas familiares a la donación desde 2007. El año pasado la tasa de negativas se situó en un 9% frente al 15% nacional.

Sangre de Cordón UmbilicalEn cuanto a la donación de tejidos, desde 2009 las riojanas pueden donar sangre de cordón umbilical en el Hospital San Pedro donde se lleva a cabo el procedimiento de extracción de cordones. La Sangre de Cordón Umbilical contiene un tipo de células madre, los precursores hematopoyéticos, capaces de producir células sanguíneas si son trasplantadas a otros pacientes que lo precisen por una enfermedad oncohematológica (leucemia, linfoma, mieloma, etc.).
Este tipo de células se produce fundamentalmente en la médula ósea (interior de los huesos), pero también se encuentra en la sangre periférica y en la sangre de cordón umbilical. Sus ventajas radican en que se pueden almacenar, son más versátiles y para el trasplante pueden utilizarse con menor compatibilidad entre donante y receptor.
La sangre de cordón umbilical es donada de forma altruista, anónima y desinteresada. Cualquier embarazada controlada, mayor de edad y con un embarazo normal puede ser donante, siempre que se cumplan unos criterios de inclusión. Desde finales de 2009 hasta ahora se han extraído 215 unidades.

Médula ÓseaDesde mayo de 2007 los riojanos pueden ser donantes de médula ósea tras la firma del convenio de colaboración entre la Consejería de Salud y la Fundación Internacional Josep Carreras para el trasplante de médula ósea de donantes no emparentados.
Las personas interesadas en donar médula contactan con la Coordinación Autonómica de Trasplantes, en el Hospital San Pedro, que les remite la información pertinente y el consentimiento informado. Posteriormente, se concierta una entrevista individual y confidencial donde se resuelven dudas (médicas, laborales...) y, si el donante lo autoriza, se realiza una extracción de sangre para completar el estudio e incluirle en el REDMO (Registro de Donantes Voluntarios de Médula Ósea).
Desde la firma del convenio se han registrado 356 donantes de médula ósea.

Extracción de TejidosEn 2009, Salud puso en marcha el Programa de extracción de Tejidos junto con el Hospital Clinic de Barcelona. La firma del convenio convirtió al Hospital San Pedro en centro extractor de tejidos: osteotendinosos (comprende tendones, ligamentos, huesos, meniscos…), válvulas cardiacas, segmentos vasculares, piel y córneas.
Desde la firma del convenio, 330 pacientes han recibido algún tipo de tejido osteotendinoso. Asimismo y en otras donaciones de tejidos hay que contabilizar que se han obtenido 62 córneas. En estos últimos cinco años se han realizado también 43 trasplantes de córnea y 31 de membrana amniótica.
La ‘Guía de Buenas Prácticas en la donación de órganos’ es un documento pionero en el mundo, redactado por expertos de la sede central de la ONT, coordinadores, entre ellos el de La Rioja, e integrantes de toda red de trasplantes española. El texto recoge la necesidad de extender la cultura de la donación de órganos en todo el hospital, intensificando la coordinación entre las UCIS, los servicios de urgencias intra y extrahospitalarios, y las unidades de ictus para optimizar las donaciones.
La Rioja fue pionera en este modelo colaborativo de trabajo con otros servicios y unidades hospitalarias, a través de la Unidad de Coordinación de Trasplantes y en 2008, la ONT citó al Hospital San Pedro como ejemplo a seguir en el Sistema Nacional de Trasplantes. La aplicación de esta publicación en los hospitales que realizan trasplantes ha sido clave en el importante incremento de las donaciones. El registro de la ONT demuestra claramente una relación directa entre el aumento de las donaciones y la puesta en marcha de las medidas que se recomiendan en esta Guía.

Células madre de diseño evitan el rechazo tras un trasplante

El tratamiento con células madre de médula espinal modificadas podría ayudar a los pacientes que han sufrido un trasplante de riñón a deshacerse de fármacos inmunosupresores y, de esta manera, mejorar considerablemente su calidad de vida.

Así lo sugiere un nuevo estudio realizado en un pequeño grupo de personas que se publica en Science Translational Medicine y cuyos hallazgos parecen mostrar que sí es posible reducir o eliminar los fármacos inmunosupresores tóxicos -hasta 15-25 pastillas al día- que necesitan la mayoría de los pacientes que han recibido un injerto renal durante el resto de sus vidas para prevenir el rechazo.

El equipo de la Universidad de Louisville (EE.UU.) explica que debido a que el sistema inmunológico se ha desarrollado para combatir infecciones, y no para aceptar órganos extraños, las células inmunes no son capaces de diferenciar entre un invasor «bueno» o uno «malo». Por ello, se emplean inmunosupresores para controlar la respuesta inmunológica y resultan esenciales para mantener órganos extraños en el organismo sin que se produzca rechazo; sin embargo, tienen efectos secundarios tóxicos como hipertensión, diabetes y un mayor riesgo de infecciones.


Células de diseño
Los investigadores han probado evitar el rechazo mezclando células madre de la médula espinal de ambos, receptor y donante, pero este proceso puede desencadenar lo que se denomina enfermedad de injerto contra huésped (GVHD, por sus siglas en inglés), en la que las células inmunológicas del donante atacan los tejidos sanos del receptor. Ahora, el equipo de Joseph Leventhal ha administrado a los pacientes versiones bio-diseñadas de sus propias células madre de médula espinal durante el trasplante de riñón y han visto que previene la GVHD.

Primero trataron a ocho pacientes con fármacos que extrajeron a las células madre de la médula espinal. A continuación, los investigadores modificaron dichas células y las convirtieron en más compatibles, enriqueciéndolas con células facilitadoras de injertos y eliminando ciertas células causantes de la enfermedad de injerto contra huésped. Dos semanas más tarde, los pacientes recibieron un trasplante de riñón y las células madre de médula espinal diseñadas específicamente. Sorprendentemente, cinco de los ocho pacientes mantuvieron una función renal normal a largo plazo y dejaron de tomar inmunosupresores en menos de un año.

Estos datos podrían potencialmente liberar a algunas personas de las complicaciones asociadas con los inmunosupresores y convertir al trasplante como una opción viable para pacientes sin donantes compatibles.

Fuente: abc.es

Uso de células madre y microchips en las enfermedades de la retina

Valencia, 2 de marzo 2012 (Lainformacion.com)

Más de 800 expertos han asistido en Valencia al XVI Congreso de la Sociedad Española de Retina y Vítreo (SERV), donde se debatieron, entre otros aspectos, el uso de células madre y de microchips en el abordaje de las enfermedades de la retina, las principales causas de ceguera en España.

Según los especialistas, la innovación tecnológica abre nuevas vías de curación para las personas que padecen enfermedades de la retina como degeneración macular asociada a la edad (DMAE), diabetes y miopía, principales causas de ceguera hoy en España.

Las investigaciones en este campo se desarrollan en una triple vertiente: la terapia celular, la génica y la bioingeniería, y todas ellas se encuentran actualmente en fase de investigación.

La terapia celular utiliza tanto células madre, para sustituir a las ya degeneradas de la retina, como células tratadas genéticamente, que se convierten en "fábricas" de medicamentos capaces de producir el tratamiento que precisa el paciente y de evitar, por tanto, la frecuencia en la administración.

Por su parte, la terapia génica consiste en la modificación y tratamiento de las células del propio organismo o de células que no son del paciente, para su posterior implantación en el globo ocular.

La tercera modalidad, que se está testando clínicamente "con éxito", es la aplicación de los principios de la bioingeniería en la oftalmología, lo que permite la implantación en el ojo de sistemas de visión artificial, como microchips, que posibilitan recuperar cierto grado de visión.

Todos estos avances son "muy esperanzadores" y "sientan las bases de la medicina del futuro", lo que significa que su aplicación actual es "muy limitada", ya que se encuentran en fase de investigación y de ensayos controlados, advierten los entendidos.

En opinión de Marta Figueroa, presidenta de la SERV, estas líneas de investigación "representan una revolución en el mundo de la retina y un paso de gigante en la lucha contra la pérdida de visión".

No obstante, añadió, "hay que ser prudentes, porque estos tratamientos todavía no pueden aplicarse de manera generalizada. Sin duda, la solución está más cerca que nunca, pero aún no ha llegado", finalizó.

Cryo-Save lleva a cabo su programa de formación sobre células madre en Bulgaria

ZUTPHEN (Holanda), 5 de marzo, 2012 /PRNewswire/

Cryo-Save Bulgaria participó en la 5ª Conferencia Nacional de Obstetras y Ginecólogos celebrada del 24 al 26 de febrero en Plovdiv, Bulgaria.

Tras las recientes iniciativas en Italia, Serbia y Bosnia, Cryo-Save Bulgaria se ha unido a los planes de formación oficiales de Cryo-Save y reafirma los esfuerzos de la compañía para elaborar su programa de formación sobre terapias y aplicaciones actuales de las células madre.

Cryo-Save Bulgaria realizó una presentación acerca de los motivos para donar o conservar las células madre de la sangre del cordón umbilical en lugar de desecharlas. Entre los temas cubiertos se incluyen los avances y las perspectivas de las terapias con células madre, las regulaciones que debe cumplir el médico y su responsabilidad de informar al paciente así como de los diferentes servicios ofrecidos por Cryo-Save a los pacientes.

El doctor Mandov, de la Vesela Maternity Clinic en Plovdiv, comentó: "En los dos últimos años, las mujeres embarazadas han mostrado un interés creciente en la conservación de células madre. Agradecemos la iniciativa de Cryo-Save para formar a los especialistas en obstetricia sobre este tema, de manera que podamos convencer a las pacientes con mayor facilidad acerca de los beneficios potenciales de la conservación de células madre".

La conferencia ha sido organizada por la Sociedad Nacional de Obstetras/Ginecólogos del campo de asistencia ambulatoria.

El doctor Petrov, organizador jefe del evento y presidente de la Sociedad Búlgara de Obstetras y Ginecólogos en el campo de hospital de día, indicó: "Las terapias y la medicina regenerativa basadas en células madre representan una de las vías de desarrollo más prometedoras por las que la medicina moderna puede discurrir. Agradecemos la participación de Cryo-Save en este evento ya que nos ofrece perspectivas actualizadas sobre la conservación y la aplicación clínica de las células madre extraídas de la sangre del cordón umbilical. También valoramos en gran medida la iniciativa "donar o conservar" de Cryo-Save por su claro potencial en beneficio de la salud pública".

Gracias a su destacado papel en el sector de almacenamiento de células madre, Cryo-Save ha desarrollado varios programas de formación orientados a mejorar el conocimiento global acerca de los tratamientos actuales y de prometedoras aplicaciones futuras. La compañía está convencida de que todo el mundo debería conocer las opciones que hay disponibles y saber que tiene la posibilidad de conservar las células madre de sus bebés.

Cryo-Save: http://www.cryo-save.com/group

Cryo-Save, el banco familiar internacional de células madre líder, guarda más de 200,000 muestras de sangre de cordón umbilical, tejido del cordón y tejido adiposo. Ya hay numerosas enfermedades que se pueden tratar utilizando células madre y el número de tratamientos irá en aumento. Impulsada por su estrategia empresarial internacional, Cryo-Save ahora está presente en más de 40 países de cuatro continentes, con instalaciones ultramodernas para procesado y almacenamiento en los Estados Unidos, Bélgica, Alemania, Dubai, la India, Sudáfrica y Francia (validación en curso).

CONTACTO: Más información: Cécile Kastler - Directora decomunicaciones, cecile.kastler@cryo-save.com - Tel: +41(0)7-98-27-80-98

CÉLULAS MADRE EN "LA NOCHE TEMÁTICA"

Aquí os dejo los enlaces a los 3 documentales emitidos el pasado sábado en "La Noche Temática" de La 2. Por si no pudísteis verlos:

-Las células madre, un cordón vital:
http://www.rtve.es/alacarta/videos/la-noche-tematica/noche-tematica---celulas-madre-cordon-vital/1149776/

-Mi padre, mi hermano y yo:
http://www.rtve.es/alacarta/videos/la-noche-tematica/noche-tematica-padre-hermano-yo/1149756/

-La fuente de la vida:
http://www.rtve.es/alacarta/videos/la-noche-tematica/noche-tematica-fuente-vida/1149754/

A STEM CELL STORY

Hoy os dejo un vídeo muy didáctico, galardonado con varios premios, sobre la historia de la investigación con células madre. Para que lo podáis ver durante el fin de semana.

Transplante de células madre humanas logra detener el Parkinson en los monos

Los monos que sufren de la enfermedad de Parkinson mostraron una marcada mejoría cuando células madre embrionarias humanas fueron implantadas en sus cerebros. Eso fue lo que encontró un grupo de investigadores japoneses que publicaron sus resultados en la revista Stem Cells.

El equipo de científicos trasplantaron las células madre en cuatro primates que sufrían de la enfermedad de Parkinson. Los monos tenían una sacudida violenta de sus miembros, un síntoma clásico de la enfermedad de Parkinson, y además eran incapaces de controlar su cuerpo. Después del tratamiento comenzaron a mostrar mejoras en su control motor al cabo de unos tres meses. Unos seis meses después del trasplante, las criaturas eran capaces de caminar alrededor de sus jaulas.

La enfermedad de Parkinson es una enfermedad neurológica progresiva ligada a una disminución en la producción de dopamina en el cerebro. Actualmente no existe una solución médica a esta caída en el neurotransmisor clave. Esta condición que afecta generalmente a personas mayores, obtuvo un mayor reconocimiento público cuando el actor Michael J. Fox reveló que era víctima de la enfermedad.

Los científicos dijeron que en el momento del implante alrededor del 35% de las células madre ya había crecido en las células neuronales dopaminérgicas, y alrededor del 10% seguía con vida después de un año. El reto antes de aplicarlo a un estudio clínico en humanos es aumentar el número de células neuronales dopaminérgicas que pueden implantarse para prevenir el desarrollo de los tumores.

Si bien hasta ahora habían utilizado células madre embrionarias, que son cosechadas a partir de fetos, es probable cambiar a células madre pluripotentes inducidas, que se crean a partir de la piel humana, para el ensayo clínico. Los científicos dijeron que el uso de células madre embrionarias humanas como un tratamiento para el cáncer y otras enfermedades es una gran promesa, pero el proceso ha sido criticado por grupos religiosos conservadores. Los opositores dicen que la cosecha de las células, que tienen el potencial de convertirse en cualquier célula en el cuerpo humano, no es ético porque implica la destrucción de un embrión. El gobierno japonés no tiene actualmente directrices sobre el uso de células madre humanas en la investigación clínica.

Referencias:Doi D, Morizane A, Kikuchi T, Onoe H, Hayashi T, Kawasaki T, Motono M, Sasai Y, Saiki H, Gomi M, Yoshikawa T, Hayashi H, Shinoyama M, Mohamed R, Suemori H, Miyamoto S, Takahashi J. Prolonged Maturation Culture Favors a Reduction in the Tumorigenicity and the Dopaminergic Function of Human ESC-Derived Neural Cells in a Primate Model of Parkinson’s Disease. Stem Cells. 2012 Feb 10. doi: 10.1002/stem.1060.