La explosión científica de los estudios con células madre

Fuente: http://www.diariomedico.com/2014/01/13/opinion-participacion/el-escaner/explosion-cientifica-estudios-celulas-madre

Desde su irrupción, hace unos quince años, aunque los primeros experimentos se remontan a 1955, las células madre, en sus distintas variantes, han ido acaparando un protagonismo creciente. Apenas hay día en que no se publique un estudio sobre ellas, que ya cuentan con dos docenas de revistas científicas dedicadas expresamente a las "stem cells". Un informe presentado en diciembre y elaborado por Elsevier, el Institute for Integrated Cell-Material Sciences (iCeMS) de la Universidad de Kioto y el consorcio EuroStemCell indicaba que la investigación en células madre está creciendo dos veces más rápidamente (7 por ciento) que la de otras áreas (2,9 por ciento). Así, de 4.402 estudios aparecidos en 1996 (el 0,4 por ciento del total) se ha pasado a los 21.193 de 2012 (el 1 por ciento). En su gran mayoría, el 86 por ciento, se dedican a las células madre no pluripotentes, también conocidas como células madre adultas, y destaca asimismo el crecimiento de los ensayos con las células madre inducidas del japonés Yamanaka, descubiertas hace apenas una década.

Los estudios sobre estas células son además un 50 por ciento más citados en revistas científicas que el resto, en parte por sus frecuentes etiquetas "drug development" y "regenerative medicine". El análisis añade que Singapur, Italia, Estados Unidos, Japón e Israel acumulan el nivel más alto de actividad en este ámbito, si bien por volumen Estados Unidos y China encabezan los ensayos. Los autores matizan que, a pesar de las promesas regeneradoras de estas células, por ahora los estudios están ayudando a entender mejor sus funciones biológicas y que un campo mucho más práctico está siendo su utilidad en el desarrollo de fármacos y de pruebas diagnósticas. El consorcio Eurostemcell se presentó en marzo de 2010 y engloba a casi un centenar de laboratorios europeos de investigación en medicina regenerativa y células madre.

Descubren la causa de la extraordinaria longevidad de las células madre sanguíneas

Fuente: http://noticiasdelaciencia.com/not/9290/descubren_la_causa_de_la_extraordinaria_longevidad_de_las_celulas_madre_sanguineas/es/

Las células madre de la sangre que viven en la médula ósea están en la cima de un árbol genealógico complejo. Tales células sufren diversas vías de división hasta que finalmente producen glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas. Estas células "hijas" deben ser producidas a un ritmo de aproximadamente 1 millón por segundo para reponer constantemente la sangre del cuerpo.

Los científicos se han preguntado desde hace mucho tiempo qué es lo que permite a estas células madre persistir durante décadas, cuando su progenie vive sólo algunos días, semanas o meses antes de que deban ser reemplazadas. Ahora, en un estudio se ha encontrado uno de los mecanismos que permiten que estas células madre sigan dividiéndose a perpetuidad.

El equipo de Dennis Discher, de la Universidad de Pensilvania en Filadelfia, ha descubierto que una forma de la proteína motora que permite a los músculos contraerse, ayuda a que estas células se dividan asimétricamente, de tal modo que una parte siga siendo una célula madre, mientras que la otra se convierta en una célula hija. Lo hallado en esta investigación podría conducir a la obtención de nuevos y reveladores datos sobre cánceres de la sangre, como la leucemia, y también abrir la puerta hacia el desarrollo de métodos eficaces para cultivar en laboratorio células sanguíneas aptas para su transfusión a pacientes.

Una célula madre sanguínea dividiéndose. La proteína motora miosina IIB, marcada en color verde, se concentra en el lado que seguirá siendo una célula madre. (Foto: Universidad de Pensilvania)

En la investigación también han trabajado, Jae-Won Shin, Amnon Buxboim, Kyle R. Spinler, Joe Swift, Dave P. Dingal, Irena L. Ivanovska y Florian Rehfeldt, de la Universidad de Pensilvania en Filadelfia, Estados Unidos, así como científicos de la Universidad de Estrasburgo en Francia, el Laboratorio Nacional estadounidense Lawrence Berkeley (Berkeley Lab), en California y la Universidad de California en San Francisco.

Información adicional

Obtienen células derivadas de cardiosferas para tratar las arritmias después de un infarto

Fuente: http://www.europapress.es/salud/salud-bienestar/noticia-obtienen-celulas-derivadas-cardiosferas-tratar-arritmias-despues-infarto-20140114142749.html

Científicos de la Red de Investigación Cardiovascular (RIC), perteneciente al Instituto de Salud Carlos III, han utilizado grupos de células madre cardiacas formadas a partir de tejido cardiaco de donante, lo que se conoce como cardiosferas, para desarrollar células nuevas y poder tratar las arritmias que tienen lugar después de un infarto.

Cuando se produce un infarto agudo de miocardio, la obstrucción de la arteria coronaria provoca que un elevado número de cardiomiocitos (células del miocardio) sufran necrosis o apoptosis (suicidio celular), produciéndose cardiomiopatía isquémica y fallo cardíaco congestivo.

Además, estos cardiomiocitos muertos son reemplazados por una cicatriz fibrótica que impide el trabajo electromecánico normal del tejido cardíaco, dando lugar a la aparición de arritmias postinfarto.

Teniendo esto en cuenta, un equipo de la Unidad de Terapia Celular y la Unidad de Diagnóstico-Terapéutica Endoluminal del Centro de Cirugía de Mínima Invasión (Cáceres) y el cardiólogo Ángel Arenal, del Hospital Gregorio Marañón (Madrid), recurrieron a las células derivadas de cardiosferas (CDC) ya que son una fuente "muy prometedora" por su capacidad intrínseca para proliferar y su potencial natural de diferenciación hacia linajes cardíacos.

Además, demuestran mayor potencial de secreción de factores paracrinos (sustancias moduladoras de la actividad celular), angiogénesis (formación de nuevos vasos sanguíneos), diferenciación cardiogénica, preservación de tejido isquémico, atenuación de remodelación adversa (formación de cicatriz fibrótica) y beneficios funcionales tras el infarto de miocardio, elementos clave a la hora de conseguir mejores resultados en el tratamiento de patologías vía regeneración miocárdica.

En este caso, se desarrollaron unas CDC porcinas que están siendo actualmente evaluadas en ensayos preclínicos en un modelo de animal grande, ya que la terapia celular con estas células podría reducir el tamaño de la cicatriz y de tejido heterogéneo eliminando de esta forma el sustrato de las arritmias postinfarto.

Este grupo de investigación de la RIC ha conseguido, en un período de cuatro meses, entre 10 y 100 millones de CDC. Para dichas expansiones, sólo necesitaron un gramo de tejido cardíaco y no fue necesaria la aplicación de factores de crecimiento utilizados en otros protocolos de expansión.

Aunque antes se pensaba que las células madre una vez implantadas eran capaces de diferenciarse hacia otros tejidos, en los últimos años se está viendo que el efecto terapéutico de las células madre viene mediado sobre todo por la secreción de factores de crecimiento.

Las células madre, una vez que se implantan en el paciente, producen una serie de compuestos que son recogidos por el tejido donde es implantado y esos compuestos favorecen la proliferación y la regeneración del propio tejido. Las CDCs desarrolladas por los investigadores de la RIC presentan altos niveles de factores de crecimiento (IGF-1 y su receptor, HGF y TGF-1), lo cual podría indicar que una vez implantadas estas células en el tejido cardiaco secretarán compuestos que podrían promover la proliferación y regeneración del tejido dañado.

Los investigadores de la RIC han comenzado un estudio preclínico que se define como "una prueba de concepto para demostrar que estas células pueden tener aplicación en el tratamiento de las taquicardias ventriculares".

El ensayo preclínico se inició en mayo de 2013 y en noviembre se resolvió favorablemente la concesión de financiación al proyecto, por lo que a lo largo de 2014 se tendrán ya las imágenes que demuestren los cambios regenerativos en el tejido cardíaco.

Este estudio preclínico tiene una primera fase en la que se administran las CDCs por vía intramiocárdica y una segunda fase en la que estas mismas células se administrarán por vía intracoronaria. Tras la administración de las células, un análisis de imagen cardíaca permitirá posteriormente un mapeo en las zonas de la cicatriz en las que se inyectaron las células.

Además, durante la investigación han descubierto un "enigma" científicamente curioso, cuyo origen los investigadores de la RIC están pendientes de resolver. Los investigadores probaron a cultivar las células porcinas en pases iniciales a concentraciones de oxígeno bajas (similares a las condiciones fisiológicas del tejido cardíaco).

A esas condiciones se conseguía un bajo rendimiento en las expansiones 'in vitro', lo cual descarta este procedimiento para su aplicación preclínica. Estos resultados chocan con los publicados hasta ahora en la literatura científica y que apuntaban a que el cultivo de células a bajo oxígeno permitía la expansión de un gran número de células.

Las células madre de los linfocitos, un nuevo escondite para el VIH

Fuente: http://www.elmundo.es/salud/2014/01/13/52d105d8e2704efb488b456a.html

Células madre embrionarias al microscopio. 

La 'memoria' de nuestro sistema inmune depende de una población de células T con unas propiedades muy parecidas a las de las células madre (son muy longevas y capaces de reproducirse para dar lugar a otras células más especializadas). Ese grupo podría ser el refugio elegido por el VIH para esconderse y ser capaz de persistir a pesar de los tratamientos.

Aunque los antirretrovirales son capaces de suprimir la replicación del VIH y permitir a los individuos infectados llevar una vida normal gracias a su tratamiento, el virus del VIH no desaparece completamente del organismo gracias a la existencia de reservorios en los que es capaz de permanecer latente, listo para volver a activarse si el paciente abandona la medicación.

La búsqueda de esos reservorios es uno de los caballos de batalla de la inmunología actual, que trata de acabar con esos refugios como otra forma de acabar con la infección. Un estudio que se publica en la revista 'Nature Medicine' ha demostrado que el VIH es capaz de 'esconderse' en esos precursores de las células con memoria del sistema inmune.

En una investigación del Hospital de Massachusetts y el Instituto Ragon (EEUU), con destacada presencia española, María Buzón, Enrique Martín-Gayo y su equipo han puesto una piedra más en el camino por descubrir los reservorios del VIH.

"La mayoría de las células humanas, incluidos los linfocitos CD4 que suelen ser infectados por el virus, tienen una vida corta", explica en una nota de prensa otro de los firmantes, Mathias Lichterfeld, responsable de enfermedades infecciosas en el Hospital de Massachusetts; "por eso era un misterio cómo podía sobrevivir el VIH en el organismo pese a la eficacia del tratamiento". Esa idea les llevó a investigar la posibilidad de que el virus utilizase las células madre, con una supervivencia mayor, para mantenerse latente durante décadas.

Como explica la propia Buzón, investigadora del Hospital General de Massachusetts, las células madre específicas de cada órgano, las que permiten ir regenerando los tejidos cuando sufren algún daño, o las que dan lugar a todos los linajes sanguíneos del organismo, son inmunes a la infección del virus del SIDA, pero los investigadores han descubierto una pequeña población de células T (en cierta manera parecidas a las células madre) que sí parece susceptible a la infección. Debido a que estas células defensivas tienen, además, una gran longevidad, los autores sospechaban que podrían ser un buen nicho para el VIH latente. "Por eso, aunque los pacientes estén durante muchos años en tratamiento, nunca se curan", indica la científica española.

En sus experimentos, los científicos han descubierto que estas longevas células tienen receptores (como CD4 y CCR5) que el VIH usa habitualmente como puerta de entrada cuando infecta alguna célula del organismo.

Además, y tomando muestras de pacientes seropositivos que llevaban muchos años en tratamiento antirretroviral, confirmaron que, efectivamente, el virus del SIDA sí es capaz de infectar esta población, a diferencia de lo que ocurre con otras células madre, 'inmunes' al VIH. Incluso seis o 10 años después de la infección inicial, estas células T con memoria seguían estando infectadas por el VIH.

Como los propios autores recuerdan, el de las células madre ya es un campo ampliamente estudiado en otros campos de la medicina, como el cáncer. De hecho, explican, en oncología se sabe que estas células -que no responden a la quimioterapia- pueden ser las iniciadoras del tumor, incluso años después de que el paciente haya sido tratado con éxito. Por eso sospechan que, a partir de ahora, la investigación sobre SIDA también deberá prestarle atención a esta población de células.

Coincide con este punto de vista Javier Martínez Picado, profesor ICREA en el Instituto de Investigación del SIDA IrsiCaixa, quien considera que este descubrimiento "es muy importante" porque desvela un refugio del virus que podría ser clave.

"En los últimos 25 años, la investigación sobre VIH se ha centrado en lograr tratamientos efectivos y no excesivamente tóxicos. Ahora la ciencia se está dirigiendo a encontrar los reservorios del virus y ver cómo se pueden destruir y esta investigación permite avanzar un gran paso", señala.

Según explica, ya se sabía que el VIH puede esconderse en células concretas de la sangre o en determinados tejidos -como los órganos genitales-, pero la constatación de que tiene como escondite células vitales para la memoria del sistema inmune "es fundamental porque ayuda a comprender por qué el virus puede sobrevivir latente durante muchos años".

La clave ahora, subraya, es conocer "cómo se pueden eliminar esas células de forma específica".

El siguiente paso en el estudio de este campo, confirma Buzón, será investigar fármacos específicos para estas células, "con mecanismos moleculares específicos", y aunque están probando ya algunas sustancias, de momento se encuentran en una fase muy preliminar.

Las células madre de la médula ósea podrían tratar la tuberculosis resistente

Fuente: http://www.europapress.es/salud/salud-bienestar/noticia-celulas-madre-medula-osea-podrian-tratar-tuberculosis-resistente-20140109101249.html

Un estudio preliminar desarrollado por investigadores del Hospital Universitario de Karolinska en Estocolmo, Suecia, sugiere que las células madre de la médula ósea del paciente podría utilizarse para tratar la tuberculosis extremadamente farmacorresistente a múltiples medicamentos.

"El tratamiento convencional para la tuberculosis resistente a múltiples medicamentos (MDR-TB, en sus siglas en inglés) utiliza una combinación de medicamentos contra la tuberculosis (antibióticos) que son nocivos para los pacientes. Nuestro nuevo enfoque, utilizando las propias células del estroma de la médula ósea de los pacientes es seguro y podría ayudar a superar la excesiva respuesta inflamatoria del cuerpo, reparar y regenerar el daño inducido por la inflamación del tejido pulmonar y conseguir mejores tasas de curación".

De esta forma resume el profesor Markus Maeurer, del Hospital Universitario de Karolinska en Estocolmo, los resultados de la investigación que dirigió y que se publican en 'Lancet Respiratory Medicine'. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que en Europa del Este, Asia, y África del Sur, unas 450.000 personas tienen MDR-TB, y alrededor de la mitad de ellos no responden a los tratamientos existentes.

Las bacterias de la tuberculosis (TB) desencadenan una respuesta inflamatoria en las células inmunes y que rodean el tejido pulmonar que puede causar disfunción inmune y daño tisular. Las células de médula ósea mesenquimales del estroma (MSC) migran a las zonas de lesión pulmonar e inflamación y reparan los tejidos dañados, además de modificar la respuesta inmune del cuerpo y aumentar la eliminación de bacterias de la tuberculosis.

En este estudio de seguridad en fase 1, 30 pacientes con tuberculosis MDR o XDR mayores de 21 años con tratamiento antibiótico estándar para la TB también recibieron una inyección con alrededor de diez millones de sus propias células del estroma, que se obtuvieron a partir de la propia médula ósea del paciente y se cultivaron en grandes cantidades en el laboratorio antes de ser reinsertadas en el mismo paciente.

La infusión de MSC fue en general segura y bien tolerada. Durante los seis meses de seguimiento, no se registraron efectos adversos graves. Los eventos adversos de grado 1 o 2 más comunes fueron niveles altos de colesterol (14 de 30 pacientes), náuseas (11 pacientes) y linfopenia o diarrea (10 pacientes). Análisis posteriores mostraron que 16 pacientes tratados con MSC se consideraron curados a los 18 meses en comparación con sólo 5 de 30 pacientes con tuberculosis con enfermedad similar no tratados con MSC .

"Los procedimientos para la obtención de las células del estroma de la médula ósea del propio paciente son relativamente simples y si tiene éxito en ensayos de fase 2, proporcionarán un tratamiento adyuvante viable para pacientes con MDR-TB que no responden al tratamiento farmacológico convencional o aquellos con daño pulmonar severo", concluye el profesor Maeurer.

ANTONIO CAMPOS, PROFESOR DE HISTOLOGÍA DE LA UNIVERSIDAD DE GRANADA

Fuente: http://www.elmundo.es/comunidad-valenciana/2013/11/29/5298d129684341b0408b4581.html

El profesor Campos, en el centro, junto a parte del departamento de Histología de la Universidad de Granada. E.M.

El profesor Antonio Campos, del departamento de Histología de la Universidad de Granada fue uno de los invitados al Seminario sobre Células Madre 2013-Memorial Alberto Sols que la Universidad de Alicante organizó en Alicante. Recientemente, el grupo de ingeniería tisular que coordina desde la universidad granadina ha llevado a cabo una investigación que permite sentar las bases para la creación de piel a partir de células madre del cordón umbilical.

¿Cuáles son las principales claves de la investigación llevada a cabo por su departamento?

Desde el grupo de ingeniería tisular llevábamos años trabajando en la construcción de tejidos artificiales. Ya habíamos elaborado previamente distintos modelos de córnea o de piel artificial, pero la novedad ha sido la utilización de fuentes celulares distintas para fabricar esos tejidos epiteliales. Hasta el momento, los tejidos para regenerar las dos grandes capas de la piel (la dermis y la epidermis) se obtenían a partir de células o fibroblastos existentes en esas mismas capas. La innovación ha sido utilizar células madre de un origen distinto, en este caso, del cordón umbilical, y lograr que puedan transformarse en células epidérmicas.

¿Cuáles podrían ser las aplicaciones de este avance?

La piel artificial se utiliza en grandes quemados. Para poder elaborarla se requiere un periodo de tiempo, de entre cuatro o cinco semanas, porque hay que obtenerla a partir de las células madre obtenidas mediante biopsias de la piel sana que queda en los propios quemados. Mientras tanto, el paciente tiene que ser tratado con otros sustitutos, como piel de cadáver. El poder trabajar con estas células del cordón umbilical que, en principio, tiene unas propiedades inmunológicas interesantes, que podrían evitar inicialmente cualquier tipo de rechazo importante, nos permite además tener piel ya preparada para poder utilizarla de forma inmediata.

¿En qué momento se encuentra la investigación con células madre y hacia dónde se dirige?

Estamos ante un nuevo campo terapéutico de la medicina que, prácticamente, se encuentra en sus inicios. Además, tanto en Europa como en Estados Unidos se están aplicando medidas muy garantistas con la seguridad de los pacientes. En consecuencia, la Unión Europea ha considerado que estos productos celulares o estos tejidos artificiales para la terapéutica sean catalogados como medicamentos. Esto implica que deben pasar una serie de pruebas y ensayos previos que garanticen la seguridad de las mismas, como ocurre con cualquier medicamento tradicional. En esto estamos. Ahora mismo, nuestro departamento lleva a cabo un ensayo clínico sobre las córneas artificiales que hemos diseñado previamente, pero que se encuentran en proceso de ensayo para comprobar su eficacia. Todo esto demora en el tiempo su aplicación pero es una garantía para la seguridad de las células y los tejidos para su implantación en los pacientes.

¿Qué aporta la investigación con células troncales o células madre a la medicina?

Sobre todo, lo que queremos transmitir es que este tipo de terapéutica genera una gran fuente de esperanza para la medicina. No obstante, como he dicho, queda un largo camino en el que hay que ser cauto y desarrollar, experimentar, valorar los resultados obtenidos para que vayan incorporándose de forma paulatina al arsenal terapéutico.

¿Dónde se sitúa España en ese panorama investigador?

Hace poco, la revista The Lancet publicaba un artículo en el que se situaba a España como el país, posiblemente con más ensayos clínicos en activo en este tipo de terapia. Yo creo que existe un alto nivel en este país, tanto en investigación básica, (que es a la que nosotros nos dedicamos) como en el desarrollo de ensayos clínicos. Por eso creo que citas como la que ha organizado el profesor Joaquín de Juan con la Universidad de Alicante en Sax permiten dar a conocer todos estos avances y son muy útiles para establecer contacto con profesionales de diferentes países y universidades. Son un excelente mecanismo para el intercambio de ideas y la comunicación personal, realmente constructiva, entre investigadores.

Ensayo en el Hospital de Getafe para crear piel humana con células madre

Fuente: http://www.larioja.com/salud/investigacion/20140107/banco-piel-hospital-getafe-201401071249-rc.html

La creación artificial de tejido es la gran alternativa de recuperación para quemados críticos. El Hospital de Getafe (Madrid) ha logrado importantes avances en la investigación, uno de ellos con las células madre extraídas de grasa del paciente.

El doctor Miguel Casares, responsable del Banco de Tejidos y coordinador de Trasplantes del Hospital Universitario de Getafe.

Cuando en el hospital ingresa una persona con el 80% del cuerpo con quemaduras graves, su piel no sirve para hacer un autoinjerto ni un cultivo. Al carecer de superficie suficiente, es necesario recurrir a la creación de una nueva piel artificial e implantarla. Las técnicas han avanzado para dar una solución eficaz a grandes quemados gracias a ensayos punteros que se desarrollan en los centros de nuestro país. El Banco de Tejidos del Hospital Universitario de Getafe es uno de ellos. Actualmente, llevan a cabo un ensayo en el que crean en laboratorio un tipo de piel para implantar, turgente, fina y con las características de una piel sana. En este centro se desarrollan varias líneas de investigación, pero la que se aplica en personas consiste en el uso de células madre obtenidas de la grasa del paciente para regenerar la piel que se ha destruido. «Ya hemos comprobado la seguridad de este procedimiento, que no produce tumores ni ningún otro efecto adverso. No obstante, estas células no son suficientes y requieren señales que estimulen su proliferación», explica el doctor Miguel Casares, responsable del Banco de Tejidos y coordinador de Trasplantes del Hospital Universitario de Getafe. De ahí que sigan investigando y acaben de abrir nuevas vías de investigación que mejoren el crecimiento de las células.

En el ensayo que están realizando con pacientes quemados se les extrae mediante liposucción 100 ml de grasa el día anterior a la cirugía. De esta última obtienen las células madre, que son inyectadas por debajo de la quemadura, mientras en otra zona se inyecta placebo (suero salino). Por encima de la herida, de forma paralela, se coloca un injerto mallado, y en el caso de que no exista piel suficiente, se usa un cultivo de piel previamente obtenido en laboratorio. La zona tarda en sanar unas dos semanas y, una vez operado, el paciente recibe el alta 10 días después. «Estamos viendo que hay una zona que epiteliza (regenera) en un tiempo de 7 días mientras que la otra lo hace en 12 días, al ser un ensayo doble ciego, todavía no sabemos si es la que lleva células madre o placebo», comenta Casares.

«Hemos realizado el ensayo con unos 16 pacientes. Debe que ser una persona que tenga grasa suficiente para extraer, algo que no siempre se tiene porque muchas quedan muy desnutridas tras su paso por la UVI», añade el doctor José Fernández-Cañamaque, médico especialista adjunto al Servicio de Cirugía Plástica del Hospital Universitario de Getafe. En esta unidad se atienden más de medio millar de pacientes, de los que ingresan alrededor de 120 cada año para tratamientos quirúrgicos y curas. «Tenemos una relación muy estrecha con el Banco de Tejidos, ya que nos proporcionan los homoinjertos (piel de donante) empleados en el tratamiento del quemado». Pero como se cita anteriormente, este procedimiento requiere de avances en el crecimiento de las células. De ahí que se hayan abierto más líneas de investigación. Una de ellas consiste en la utilización de células madre mesenquimales con factores plaquetarios (que estimulan a las células para que crezcan y se reproduzcan). «Es una medida con la que pretendemos que mejore la turgencia y se regenere realmente la piel normal», explica Casares. Cuando el paciente no tiene zonas que se puedan aprovechar porque el 80% de su piel está quemada, es necesario crearla artificialmente. «Este tejido no tendría vello ni glándulas sudoríparas, pero sí sería epidermis con elasticidad y turgencia. Pero tenemos que avanzar en la investigación básica para determinar cuáles son los factores que inciden en que las células regeneren o no regeneren. Por eso creo que estamos en mantillas, hasta los próximos 10 años no vamos a dar un empujón a las terapias regenerativas, todo está en marcha pero todavía no hay unos resultados que se puedan trasladar a la práctica clínica».

La tercera línea de investigación del Banco de Tejidos, que atiende a una treintena de grandes quemados al año, persigue crear una piel bilaminar multicelular, es decir, una piel más rica en células que pudieran regenerar en otras que son las constituyentes de la piel normal como pueden ser las glándulas sudoríparas y sebáceas, los vellos, etc. «Una piel más parecida a la humana», explica Casares. En este caso se usarían células madre del propio paciente y células procedentes del cordón umbilical. «Hemos conseguido esta piel bilaminar multicelular con vasos sanguíneos y la pondremos, gracias a la financiación de la Mutua Madrileña, en ratones inmunodeprimidos para ver si evoluciona positivamente y no genera tumores. Si todo funciona bien comenzaremos a utilizarlo en humanos», adelanta Casares.

El fosfato de calcio favorece a las células madre para convertirse en formadoras de huesos

Fuente: http://www.europapress.es/ciencia/noticia-fosfato-calcio-incita-celulas-madre-convertirse-formadoras-huesos-20140106220257.html

Con la ayuda de matrices biomiméticas, un equipo de investigación dirigido por bioingenieros de la Universidad de California (UC), en San Diego, Estados Unidos, ha descubierto exactamente cómo el fosfato de calcio puede favorecer a las células madre para convertirse en células que forman huesos, un trabajo que publica 'Proceedings of the National Academy of Science'.

La profesora de la Escuela de Ingeniería Jacobs de la Universidad de California Shyni Varghese y sus colegas han rastreado una sorprendente vía de estos biomateriales para la formación de hueso. Sus hallazgos ayudarán a refinar el diseño de biomateriales que fomentan las células madre para dar lugar a nuevos huesos.

Los investigadores dicen que su estudio también puede señalar nuevos objetivos para el tratamiento de defectos óseos y enfermedades metabólicas óseas como fracturas mayores y osteoporosis. Los materiales están diseñados para imitar los propios nichos celulares del organismo, en los que las no diferenciadas células madre de la médula ósea se transforman en células específicas formadoras de hueso.

"Sabíamos desde hace años que los materiales a base de fosfato de calcio promueven la diferenciación osteogénica de las células madre, pero ninguno de nosotros sabíamos por qué", dijo Varghese. "Como ingenieros, queremos construir algo que sea reproducible y consistente, por lo que necesitamos saber cómo contribuyen a ello los factores de construcción", argumenta.

Los investigadores encontraron que cuando los iones de fosfato se disuelven gradualmente a partir de estos materiales son absorbidos por las células madre y se utilizan para la producción de ATP, una molécula metabólica clave. Entonces, un producto metabólico de ATP llamado adenosina promueve a las células madre a que se comprometan a convertirse en células formadoras de hueso.

Varghese dijo que era una sorpresa para su equipo que los biomateriales se conectaran a las vías metabólicas. "No sabíamos cómo estas vías metabólicas podrían influir en el compromiso de las células madre para la formación de hueso", reconoce.

Aunque estos hallazgos sólo se aplican a la construcción del hueso, Varghese y sus estudiantes de la UC están trabajando en una variedad de proyectos para entender cómo las células madre crecen y se diferencian en una variedad de tipos de células. Con esta información, esperan diseñar biomateriales que pueden ser usados para ayudar a transformar las células madre en tejidos que pueden reemplazar algún día hueso enfermo o deteriorado, músculos o vasos sanguíneos.

La investigación con células madre puede parecer una tarea inusual para los ingenieros, pero la construcción de tejidos y el desarrollo de biomateriales se ha convertido en una forma más de "construir" en el repertorio de la ingeniería, apunta Varghese.

Posible solución a los rechazos que limitan las terapias con células madre

Fuente: http://www.europapress.es/salud/noticia-hallan-solucion-rechazos-sistema-inmune-limitan-terapias-celulas-madre-20140103160539.html

Foto: ZHILI RONG, UC SAN DIEGO

Biólogos de la Universidad de California en San Diego, Estados Unidos, han descubierto una estrategia eficaz que podría evitar que el sistema inmunológico humano rechace los injertos derivados de células madre humanas, un problema importante ya que limita el desarrollo de terapias con células madre humanas. Su descubrimiento puede proporcionar a los científicos una mejor comprensión de cómo los tumores evaden el sistema inmune humano cuando se extienden por todo el cuerpo.

El logro, publicado en un artículo en la edición digital de la revista 'Cell Stem Cell' gracias a una colaboración que incluyó a científicos de China, fue posible por el desarrollo de ratones "humanizados" de laboratorio que poseían un sistema inmunológico humano funcional capaz de desarrollar un rechazo inmune vigoroso de células extrañas derivadas de células madre embrionarias humanas.

Dado que las células madre embrionarias humanas son diferentes de las células de nuestro propio cuerpo o "alogénicas" (de otra persona), el sistema inmune humano funciona normalmente atacando estas células extrañas. Una forma de reducir la "respuesta inmune alogénica" del cuerpo es suprimir el sistema inmune con medicamentos inmunosupresores.

"Para el trasplante de órganos en los pacientes con enfermedades terminales ha tenido bastante éxito --dice Yang Xu , profesor de Biología que encabezó el equipo de investigadores que incluyó a Ananda Goldrath, profesora asociada de Biología de la Universidad de California San Diego--. Sin embargo, en las terapias de células madre, el uso a largo plazo de fármacos inmunosupresores para los pacientes que están recibiendo tratamiento para enfermedades crónicas como el Parkinson o la diabetes plantea serios problemas de salud".

Los expertos llevaban mucho tiempo en busca de un modelo pertinente de inmunidad humana que les permita desarrollar estrategias para implantar células alogénicas derivadas de células madre embrionarias de forma segura. "El problema es que sólo teníamos datos del sistema inmune del ratón que generalmente no es traducible en los seres humanos , ya que el sistema inmunológico humano y el del ratón son muy diferentes --explica Xu--. Así que decidimos optimizar un ratón humanizado con un sistema inmunológico humano funcional".

Para ello, los biólogos cogieron ratones de laboratorio con un sistema inmune deficiente e injertaron en sus cuerpos células madre hematopoyéticas derivadas de hígado fetal y tejidos del timo fetal del mismo donante humano. "Esto reconstituyó en estos ratones un sistema inmune humano con funcionamiento normal que rechaza de manera efectiva las células derivadas de células madre embrionarias humanas", explica Xu.

Con estos modelos de ratones "humanizados", los biólogos entonces probaron una variedad de moléculas inmunosupresoras, solas o juntas, y descubrieron una combinación que funcionó a la perfección para proteger las células derivadas de células madre embrionarias humanas del rechazo inmunológico.

Esa combinación fue CTLA4-lg, un fármaco aprobado por la agencia norteamericana del medicamento (FDA, en sus siglas en inglés) para el tratamiento de la artritis reumatoide que suprime las células T responsables del rechazo inmune y una proteína llamada PD- L1 que se sabe que es importante para la inducción de la tolerancia inmune en tumores. Los investigadores vieron que la combinación de estas dos moléculas permitió a las células alogénicas sobrevivir en ratones humanizados sin provocar rechazo inmunológico.

"Si expresamos ambas moléculas en células derivadas de células embrionarias humanas, podemos proteger estas células gracias al rechazo inmunológico alogénico", dice Xu. Él y su equipo de investigadores creen que su descubrimiento y el desarrollo de su modelo de ratón humanizado pueden ofrecer las herramientas necesarias para desarrollar formas de activar la respuesta inmune a los tumores, debido a que estas moléculas son conocidas por ser importantes para que los tumores evadan el sistema inmunológico humano.

"Estamos tratando con exactamente las mismas rutas que protegen los tumores de nuestro sistema inmune --dice Xu--. Si podemos desarrollar estrategias para interrumpir o silenciar estas vías en tumores, podríamos ser capaces de activar la inmunidad contra los tumores. El sistema de ratón humanizado es realmente un modelo de gran alcance con el que estudiar la inmunidad tumoral humana".

Daniel Busturia pone en marcha el primer banco de ADN de España

Fuente: http://www.ahoravalencia.es/daniel-busturia-unilabs-vidacord/123835

El grupo líder europeo en técnicas y prestación de servicios auxiliares de diagnóstico médico Unilabs (cuyo presidente es Daniel Busturia), mediante su filial Instituto de Estudios Celulares y Moleculares, empresa especializada en Genética y Biología Molecular, colaborará con Vidacord para poder poner en marcha dos iniciativas: la creación del primer banco de ADN para uso asistencial en nuestro país y el inicio de un innovador proyecto de medicina molecular basado en las últimas técnicas genéticas, como la ultrasecuenciación de ADN.

Bajo la denominación de Genebanking, Unilabs añadirá a su catálogo de actividades el servicio de asesoramiento a los pacientes sobre los beneficios que para su salud, y la de sus familias, tiene la conservación de su identidad genética en el banco de ADN. Disponer de esta información puede suponer para un paciente que, ante diagnósticos clínicos futuros, su especialista cuente con los mejores datos para la prescripción de su tratamiento. En este sentido, ante determinadas enfermedades y tratamientos -como es el caso de los antitumorales- que pueden afectar o modificar el ADN, resulta altamente eficaz para diagnósticos posteriores que el paciente pueda tener su mapa genético original. Asimismo, disponer de esta huella de ADN puede ayudar al diagnóstico y la prevención de enfermedades familiares, en el caso de patologías de origen genético. Por otra parte, con esta colaboración ambas compañías ponen en marcha VidaCord Molecular, una iniciativa que se orienta a ofrecer al paciente un servicio de medicina personalizada basada en el diagnóstico genético, a través del análisis del ADN celular.

VidaCord está especializado en la conservación de tejidos, fundamentalmente de cordón umbilical. Las células de éste, por su capacidad de regeneración y diferenciación frente a las células de otros tejidos, están consideradas como la base de la medicina regenerativa; son, además, de gran ayuda para el éxito de los injertos de las células madre de la sangre del cordón umbilical, en el caso de trasplante, ya que también se caracterizan por su acción reguladora del sistema inmunitario.

En este sentido, y en base al convenio, Unilabs asesorará a las futuras madres pacientes de los laboratorios de diagnóstico de Unilabs, Gabinete Médico Velázquez, Unilabs Reproducción Humana y otros centros médicos que pueden solicitar información detallada y de primera mano acerca del servicio de VidaCord que incluye desde el proceso de contratación y transporte de la muestra de sangre del tejido del cordón umbilical hasta el procesamiento y crioconservación en su banco de células bajo los estándares de máxima calidad. De hecho, VidaCord, a diferencia de otros bancos, dispone de laboratorios propios en Madrid, donde las muestras son procesadas en un tiempo medio que no supera las 19 horas, lo que garantiza su máxima celularidad y, con ello, las condiciones más óptimas para los trasplantes.

Para el Presidente de Unilabs, Daniel Busturia, “este acuerdo forma parte de nuestros esfuerzos por desarrollar un proyecto orientado a facilitar ese diagnóstico clínico o preventivo que asegure un mayor horizonte de bienestar para nuestros pacientes, al tiempo que evite gastos innecesarios”. Unilabs, grupo líder en la prestación de servicios de diagnóstico médico, es una compañía de origen suizo, fundada en Ginebra en 1987, que opera en 13 países. Es líder en técnicas de diagnóstico clínico. Cuenta con más de 140 laboratorios en los principales países de Europa. En España está presente desde 1989, donde tiene 20 laboratorios y plataformas técnicas, y es el líder nacional del sector público sanitario en el área del diagnóstico clínico.