Investigadores españoles han constatado que el uso de células mesenquimales, incluso de donante sano, para el tratamiento de la artrosis de rodilla es una alternativa válida, fácil de aplicar e igual o mejor que los tratamientos convencionales que son sintomáticos y no regeneran el cartílago.
Esta es la principal conclusión de una investigación, que publica la revista 'Transplantation', realizada por la Red de Terapia Celular del Instituto de Salud Carlos III, desde la Universidad de Valladolid, el Hospital Clínico Universitario de Valladolid y el Centro Médico Teknon de Barcelona.
Según se ha podido comprobar por resonancia magnética cuantitativa, el empleo de este tipo de células mejora el dolor y la discapacidad, además de la calidad del cartílago articular.
La artrosis es la degeneración del cartílago articular, que conduce al desarrollo de fisuras y erosiones y que provoca dolor y discapacidad funcional. El cartílago articular tiene una capacidad regenerativa muy limitada, por lo que los tratamientos habituales son sintomáticos.
Los tratamientos convencionales para este tipo de patología son sintomáticos y no regeneran cartílago; la cirugía es la última opción en el tratamiento de las artrosis.
La utilidad de la terapia con células mesenquimales autólogas (del propio paciente) para lesiones del disco intervertebral o de la rodilla ya fue publicada por este mismo grupo en los años 2011 y 2013. Ahora el grupo ha constatado que la utilización, por primera vez, de células alogénicas (procedentes de donantes sanos) simplifica el procedimiento y lo hace más accesible, aunque será necesario comparar la eficacia de ambos tratamientos antes de su uso generalizado.
Los científicos participantes en el estudio diseñaron un ensayo aleatorizado con 30 pacientes que padecían artrosis de rodilla crónica resistente a los tratamientos convencionales. En 15 de ellos se inyectaron células madre mesenquimales alogénicas seleccionadas y cultivadas en la Sala Blanca de la Universidad de Valladolid, y en otros 15 se aplicó un tratamiento convencional consistente en la inyección de ácido hialurónico.
Según han podido observar los investigadores, la eficacia fue algo menor que la encontrada en el ensayo previo con células autólogas (del propio paciente).
Los pacientes fueron tratados, seguidos y evaluados durante un año en el Hospital Clínico Universitario de Valladolid (26 pacientes) y en el Centro Médico Teknon de Barcelona (4 pacientes). Los pacientes tratados con células no tuvieron efectos secundarios y mostraron una mejoría significativa del dolor y la discapacidad.
Las células mesenquimales son células del tejido conectivo que pueden dar origen a distintos tipos celulares, segregan sustancias tróficas que estimulan el crecimiento y la diferenciación de otras células del tejido conectivo, y tienen un potente efecto antiinflamatorio y modulador de las respuestas inmunes.
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