Regenerating the heart: stem cells and the cardiovascular system

Fuente: http://www.avaxhome.bz/ebooks/science_books/medicine/2013-03-28-07-1617790206.html

Ira S. Cohen, Glenn R. Gaudette - Regenerating the Heart: Stem Cells and the Cardiovascular System
Published: 2011-04-06 | ISBN: 1617790206 | PDF | 570 pages | 

Medical research made huge strides in treating heart disease in the 20th century, from drug-eluding stents to automatic internal defibrillators. Public awareness of the dangers of heart disease has never been more pervasive. 

Now, though, ten years into a new millennium, scientists are gearing up for the next great challenges in tackling this pervasive condition. Cell therapy is going to be a key weapon in the fight against heart disease. It has the potential to address many cardiovascular conditions. From heart failure to atrioventricular nodal dysfunction, the young but promising field of cell therapy is set to play a significant role in developing the cures that the upcoming decades of hard work will yield. 

"Regenerating the Heart: Stem Cells and the Cardiovascular System" organizes the field into a digestible body of knowledge. Its four sections cover mechanical regeneration, electrical regeneration, cardiac tissues and in vivo stem cell therapies. An array of talented researchers share the fruits of their labors, with chapters covering such crucial issues as the cardiogenic potential of varying stem cell types, the ways in which they might be used to tackle arrhythmias, their possible application to biological replacements for cardiac tissues such as valves, and the varying approaches used in the in vivo evaluation of stem cell therapies, including methods of delivering stem cells to the myocardium. This comprehensive survey of an area of research with such exciting potential is an invaluable resource both for veteran stem cell researchers who need to monitor fresh developments, and for newly minted investigators seeking inspirational examples.

Quemaduras, úlceras corneales y patologías de rodilla, primeros campos en los que se utilizan células para reparar tejidos

Fuente: http://www.medicina21.com/Notas_De_Prensa/V5484-El_doctor_Pedro_Guillen_advierte_sobre_falsas_promesas_en_la_terapia_celular.html

El profesor Pedro Guillén, pionero en el implante de condrocitos (células de cartílago) en España, ha asegurado, en la jornada de homenaje a la figura de Teófilo Hernando, que las células para reparar tejidos transformarán la medicina, pero ha alertado sobre las "falsas promesas" en terapia celular. A finales de 2012 la Agencia Española del Medicamento y Productos Sanitarios advirtió de la ilegalidad de la comercialización de terapias celulares, sobre todo basadas en el empleo de células madre con fines terapéuticos o cosméticos. "No se puede comercializar con la esperanza a la cual se aferran los pacientes con enfermedades que no tienen otro tratamiento", destaca el doctor.

La conferencia del doctor Guillén forma parte de la celebración bienal realizada por el Instituto Teófilo Hernando de I + D del Medicamento en la Universidad Autónoma de Madrid, que recuerda al creador de la farmacología clínica y en la que participa una figura eminente de la medicina española e internacional. La charla coincide con la edición de su libro "El condrocito, una oportunidad terapéutica en traumatología y cirugía ortopédica".

A juicio del doctor Guillén, el próximo paradigma de la medicina es "el empleo de la célula como medicamento". El primer paso, añade, "ya está dado: los organismos reguladores europeos y americanos han emitido la legislación pertinente para regular en qué contexto se puede utilizar la célula como medicamento. Únicamente se reconocen tres terapias celulares consolidadas: la producción de piel a partir de queratinocitos para el tratamiento de quemaduras; células madre limbocorneales para el tratamiento de úlceras de córnea; y el tratamiento de defectos condrales con cultivos de condrocitos autólogos (del propio paciente)". Todas las demás terapias celulares (aparte del trasplante de médula ósea) "están en investigación y sólo se pueden utilizar en el contexto de un ensayo clínico".

Una de las líneas de trabajo más avanzadas es el cultivo de mioblastos, células originarias del tejido que forman los músculos. El laboratorio de terapia celular de la Clínica CEMTRO ha sido autorizado por la Agencia Española del Medicamento para iniciar la investigación y el cultivo celular con mioblastos. Si los resultados son los esperados, podría permitir en el futuro el tratamiento de lesiones musculares, como las roturas fibrilares, o de otras patologías con implicación muscular, como la incontinencia urinaria, distrofia muscular y cardiomiopatías.

El doctor Guillén es un referente internacional en Traumatología y Medicina Deportiva. Realizó en 1996 su primer implante en España de condrocitos autólogos en una rodilla. Desde entonces ha realizado más de 400 intervenciones en la Clínica CEMTRO, de Madrid, y durante los últimos seis años los cultivos se vienen realizando en la Sala Blanca o Estéril, primera sala Terapéutica existente en España, desde la que se producen células que se aplican en otros hospitales nacionales y otros países.

Los científicos de la Sala Blanca han desarrollado un método que consiste en aumentar la densidad celular de los condrocitos desde un millón/cm2 a 5-7 millones por idéntica superficie, lo que permite que la réplica del tejido obtenido sea similar al cartílago articular normal. En un principio sólo se cultivaron condrocitos, hoy se cultivan otras células correspondientes a todos los tejidos del aparato locomotor, como mioblastos, fibroblastos y osteoblastos.

Para el doctor Guillén, "actualmente hay precariedad de tejidos y órganos, y ésta irá en aumento con el paso del tiempo, ya que han disminuido los accidentes de tráfico, y por tanto, el número de politraumatizados, fuente principal de órganos para trasplante. Además ha aumentado la longevidad del hombre y éste es menos altruista. Todo ello hace que podamos paliar esta falta de tejidos y órganos con técnicas como la ingeniería tisular".

El empleo de la célula como medicamento hará, según este experto, que "disciplinas como la histología o la citología pasen de ser meras ciencias descriptivas para ser proactivas y estudiar las características que son necesarias para la reparación de tejidos".

Células madre: La vanguardia científica también es ética

Fuente: http://www.aceprensa.com/articles/celulas-madre-la-vanguardia-cientifica-tambien-es-etica/

Del 11 al 13 de abril está teniendo lugar en el Vaticano una Conferencia Internacional sobre “Medicina regeneradora: cambio fundamental en la ciencia y la cultura”. Tomasz Trafny, del Departamento científico del Consejo Pontificio para la Cultura, ha explicado que esta iniciativa quiere transmitir “el apoyo de la Iglesia a una investigación ética de calidad, tanto a los estudiosos para que no tengan dudas de nuestro compromiso, como a los que viven el drama de las enfermedades degenerativas y desean que la investigación les dé señales de esperanza”.

Una puesta a punto de esta temática ha sido realizada por Nicolás Jouve de la Barreda, Catedrático de Genética de la Universidad de Alcalá, y actual miembro del Comité de Bioética de España, en un reciente libro electrónico titulado Las células madre en la editorial Digital Reasons.

Tras trazar un claro resumen de la historia de la biología, este autor da un giro antropológico y sostiene que en las sociedades actuales parece haberse producido una ruptura del consenso moral tradicional que defiende la dignidad de la vida de todo ser humano. Esta dignidad no es reconocida en algunos casos. Posteriormente nos explica el origen y las nociones fundamentales de la ciencia genética, para llegar a cuestiones que actualmente suscitan un vivo debate.

La investigación con células madre –que tienen capacidad de diferenciarse en diversos tipos de tejidos- procedentes de embriones humanos, comenzó a finales de los años 90 del siglo pasado. Con esto se pretendía obtener líneas celulares (células con capacidad de proliferar), potencialmente útiles para el tratamiento de enfermedades degenerativas. Estas investigaciones, que conllevan la destrucción de embriones, resultaron poco eficaces ya que generaban tumores y rechazo inmunológico.

La alternativa inicial estaba en el uso de células madre provenientes de tejidos adultos, que comenzaron a dar resultados clínicos favorables. Pero la auténtica revolución parece venir de lo que se ha denominado “reprogramación celular”. Jouve nos explica el comienzo de estas investigaciones, cuando John Gurdon y sus colaboradores de la Universidad de Cambridge sugirieron activar el gen Oct4 en células de tejidos adultos, para rejuvenecerlas. Shinya Yamanaka (ver Aceprensa, 9-10-2012) comenzó una reprogramación de células somáticas, mediante cuatro factores genéticos, para lograr células madre pluripotentes (generadoras de diversos tipos de tejidos). A estas células las llamó IPS (induced pluripotent stem).

Los exitosos estudios de Yamanaka y Thomson dejaron obsoletas las investigaciones con células embrionarias. En 2008, Science calificó la reprogramación celular como el descubrimiento científico del año. Pronto hubo resultados clínicos satisfactorios en la regeneración de tejidos cardiacos dañados. Actualmente están en marcha posibles aplicaciones para la atrofia muscular espinal, así como para la producción de células de larga duración en el sistema inmune (Nishimura, en Stem Cell, 2013). El premio Nobel de medicina de 2012 recayó sobre John Gurdon –quien afirmó en los años 60 que la especialización de las células no es irreversible– y Shinya Yamanaka.

Las células IPS no están exentas de inconvenientes; por ejemplo, todavía suelen producir una insuficiente masa de células pluripotentes. Algunos investigadores han logrado producir células IPS a partir de células adultas, sin pasar por reprogramaciones celulares a un estado similar al embrionario, como hizo Yamanaka. Mickie Bhatía, de la Universidad McMaster de Ontario, ha transformado directamente células de la piel en sanguíneas. Juan Carlos Izpisúa, director del Centro de Medicina Regenerativa de Barcelona, ha logrado transformar células del cordón umbilical de recién nacidos en neuronas.

Jouve explica que en enero de 2013 se habían registrado en el mundo 4.222 ensayos clínicos con células madre adultas –117 de ellos con producción de células IPS– y tan solo 26 con células embrionarias. Las células madre adultas, especialmente las de sangre del cordón umbilical, y las IPS se han colocado en la vanguardia de la investigación de más de 60 enfermedades degenerativas. La investigación con células madre embrionarias ha entrado en una vía muerta. La revista norteamericana Inventor’s Business Daily, decía el 12 de enero de 2011: “Después de 5 años en los que se han derrochado el presupuesto de 3.000 millones de dólares destinados a la investigación con células madre embrionarias no ha habido ninguna cura, ninguna terapia y poco progreso. Por eso los inversores abrazan ahora la causa a la que se opusieron en su día (la investigación con células que no suponen la destrucción de embriones)”.

Las investigaciones que atentan contra los embriones humanos, llamados eufemísticamente preembriones (ver Aceprensa 7-03-2013), no tienen razón de ser. El Tribunal de Justicia Europeo, en una sentencia del 18-10-2011, ha excluido que se puedan patentar los resultados de investigaciones logradas con la destrucción de embriones o su utilización como materia prima. La citada sentencia afirma que la utilización de los embriones humanos para fines distintos a la procreación son contrarios a la moral y al orden público. Aunque esto no supone un cambio en la perspectiva general sobre el tratamiento jurídico del embrión, la decisión supone un varapalo a la viabilidad de la investigación con células embrionarias.

También la actual Ley Española 14/2007 de Investigaciones Biomédicas ha quedado desfasada desde un punto de vista científico y jurídico. Esta ley autoriza la “transferencia nuclear terapéutica” (“clonación terapéutica”) al tiempo que prohíbe la “clonación reproductiva”. Pero no hay que olvidar que la llamada “clonación terapéutica” no es más que la misma “clonación reproductiva” con fines de investigación. Por otra parte, el artículo 31.5 permite “cualquier técnica para la obtención de células troncales humanas”.

Jouve explica los últimos conocimientos de la genética y sus posibles aplicaciones médicas. Nature publicó en abril de 2003 un número completo sobre el genoma humano. Francis Collins, investigador del proyecto, reconoce que todavía no se han producido aplicaciones significativos con motivo de la secuenciación completa del ADN humano. Sin embargo, la genómica –ciencia sobre los datos genéticos– estará al servicio de una medicina personalizada genéticamente. Es posible que el análisis genético sea en un futuro una herramienta rutinaria en la oncología. Por otra parte, la reprogramación celular puede ser aplicada en la medicina personalizada, en tratamientos contra la esquizofrenia, la esclerosis lateral amiotrófica y otras enfermedades degenerativas.

El uso de genes correctores ha producido efectos curativos en “niños burbuja” –sin sistema inmune–, como en el caso de la niña brasileña Ashanti de Silva, en 1990. En otras ocasiones los resultados clínicos han sido adversos. La terapia génica combinada con las células madre no embrionarias tiene un enorme potencial. En 2012 se han hecho ensayos clínicos positivos con animales, como los llevados a cabo respecto a retinitis pigmentosa en ratones.

Los “bebés medicamento” (ver Aceprensa, 13-01-2012) constituyen otro problema ético y médico relevante. Se trata de buscar hermanos histocompatibles con un nacido enfermo. Esta técnica conlleva el uso del Diagnóstico Genético Preimplantatorio (DPG) y, por tanto, la destrucción de embriones sanos producidos in vitro, pero no compatibles para el uso por el que se les produce. Por otra parte, la eficacia clínica del bebé medicamento para ayudar a su hermano enfermo es del 2,5%, según Jouve. Para este autor los trasplantes de sangre de cordón umbilical (SCU) son una alternativa eficaz al bebé medicamento.

Las nuevas investigaciones sobre medicina regenerativa excluyen la destrucción de la vida humana embrionaria, cuya dignidad es defendida por un amplio sector científico y social. Estas razones justifican nuevas leyes biomédicas acordes a los citados avances.

REDES PARA LA CIENCIA: Los úteros artificiales ya podrían gestar un feto durante 37 semanas

Fuente: http://www.prnoticias.com/index.php/salud/1160-salud-en-los-medios/20120686-redes-los-uteros-artificiales-ya-podrian-gestar-un-feto-durante-37-semanas

El último programa de ‘Redes para la ciencia’, que presenta Eduardo Punset, abordó un tema que lleva varios años acaparando el centro de la polémica: la reproducción sin embarazo. Embriones sin esperma, óvulos de células madre masculinas y úteros artificiales, es en lo que puede derivar la concepción en un futuro.

Puede que el sexo no sea necesario para la reproducción o, como vaticina Eduard Punset, que, con el paso de los años, ‘será menos evidente que gestar el feto constituía una ventaja’. Aarathi Prasad, bióloga, divulgadora y escritora, asegura en el último capítulo de ‘Redes para la ciencia’ que biólogos especializados en reproducción están realizando investigaciones en una incubadora que puede mantener un feto con vida durante la mayor parte del período de gestación.

Si extraemos los datos que desvela la bióloga cuando recuerda que el bebé prematuro más joven que ha sobrevivido nació a las veintidós semanas, se podría pensar que esta tecnología está muy avanzada. Aarathi Prasad se encarga de asegurarlo en 'Redes para la ciencia': ‘si reuniéramos toda la tecnología, la experiencia y los conocimientos actuales, ya podríamos mantener con vida un feto entre catorce y treinta y siete semanas, que es una buena parte del período de gestación’.

Sin embargo, la científica reconoce que mantener al feto en esta incubadora es ‘un proceso complicadísimo’, sobre todo porque la placenta humana es tan compleja ‘que penetra dos veces en el útero materno’. Explica que ‘debido al tamaño de nuestro cerebro y al tiempo que el feto humano permanece en el útero, el feto debe poder captar los nutrientes suficientes y eliminar sus productos de desecho. Si miramos los bebés que nacen prematuramente hoy en día, aún es muy difícil entender cómo se puede conseguir que el cerebro tenga un desarrollo sano, cómo hacer que los bebés prematuros no tiendan a tener problemas con el desarrollo cerebral’.

Aarathi Prasad reprocha que demos por sentado ‘que el sexo es la manera por la que los seres humanos se reproducen, y que hace falta un macho y una hembra para reproducirse. Casi nadie se pregunta por qué eso es así, o si lo es en toda la naturaleza, que por cierto no lo es’. La experta subraya que para gestar un feto, en un futuro, bastará con las células madre, las técnicas de la clonación o las placentas sintéticas que para entonces ya habremos fabricado.

Aarathi Prasad resume que los cambios físicos del ser humano hacen los partos cada vez más peligrosos: ‘Desde que nuestros antepasados dejaron de ir a cuatro patas y se convirtieron en bípedos, las caderas de las mujeres han sido cada vez más estrechas, mientras que nuestra cabeza era cada vez más grande. Hoy en día aún hay muchas mujeres que mueren durante el embarazo’. Además, ‘hay muchas mujeres que nacen sin útero o con uno defectuoso, o que quizás sufrieron un cáncer de pequeñas y les tuvieron que extirpar la matriz, o que quizás sufren una cardiopatía y, aunque sean fértiles, gestar un feto las podría matar’.

También recuerda los problemas de infertilidad masculinos, como la deformidad de los espermatozoides. Por todos estos motivos que lamentablemente afectan a la mujer, la bióloga respalda el avance científico en este campo y concluye que los úteros artificiales son una opción más ética que pagar a mujeres pobres por ser madres de alquiler’. Cualquier argumento sobre la falta de vínculo maternal mediante estas incubadoras se puede desbaratar también, pues en un contexto muy parecido están las madres adoptivas. Eduard Punset, discurre que, en un futuro, ‘se podrían inyectar dosis hormonales que generen estos cambios internos’.

En el prólogo de su libro indica hacia dónde se está enfocando la investigación: ‘Los genetistas están descifrando los códigos que impiden a nuestros ovocitos convertirse en embriones sin esperma; los investigadores en el campo de las células madre están creando óvulos y espermatozoides a partir de células de la médula ósea; se están construyendo úteros artificiales y se están desarrollando cromosomas artificiales’.

Redes - La reproducción sin embarazo

Catholic Church gives its blessing to stem cell research in new book

Fuente: http://www.foxnews.com/health/2013/03/25/catholic-church-gives-its-blessing-to-stem-cell-research-in-new-book/

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In the past 20 years, stem cell research has been thrust into the medical spotlight as celebrities like Michael J. Fox and Christopher Reeve have advocated for it. Also, numerous studies have shown stem cell therapies have successfully treated a plethora of diseases.

And now, with the release of The Healing Cell: How the Greatest Revolution in Medical History Is Changing Your Life, the Catholic Church has given its stamp of approval on adult stem cell research by discussing the many ways these therapies work for the greater good. In fact, Pope Emeritus Benedict XVI wrote the book’s introduction, which was co-authored by Dr. Robin Smith and Monsignor Tomasz Trafny, along with Max Gomez.

Stem cell therapy isn’t anything new. Using bone marrow transplants to treat leukemia, which started more than 40 years ago, is essentially the same procedure. Through this process, doctors extract stem cells from the bone marrow and transplant them into the body to replace damaged cells caused by blood and bone marrow cancers. Sometimes cancer patients use autologous cells – cells harvested from their own body – and sometimes they use donated cells from another person’s bone marrow.

Smith said when celebrities began speaking out on behalf of embryonic ‘super cells,’ that’s when the real buzz started.

“Embryonic stem cells can become anything, any organ,” Smith said. “You have to destroy the embryo to get the cells, unless it’s from a stillborn fetus. It’s hard to control that in a lab. So that’s a little different from an adult stem cell, which is more mature. They exist in our bodies throughout our lifetime and go on to create just one or two specific things. All these clinical trials are looking at what cells should come from and where, in order to be treated.”

Embryonic stem cells are derived from unused embryos initially intended for in vitro fertilization. However, because of the sheer number of embryos actually created and stored, there are many ultimately slated for destruction.

The ethical concerns come from whether or not to use embryonic stem cells for research. Some people and organizations, including the Catholic Church, feel even though these cells come from blastocysts, it is still destroying human life.

Scientists often counter-argue that if these embryos are going to be destroyed anyway – why not put them to use for research and medicinal treatment?

Smith noted that currently, there are 4,300 adult stem cell trials, and only 26 embryonic stem cell trials.

To date, many major advancements have come from stem cell research. Scientists are using stem cells to treat spinal cord injuries, and children whose parents have banked umbilical cord blood at birth have used it as ‘cures’ for conditions like cerebral palsy and cancer, just to name a few. 

Right now, there is a lot of research going on to see if stem cell therapies could treat Alzheimer’s or age-related dementia, and scientists are also studying the effects of stem cell therapy on autism and autoimmune diseases, arthritis, heart disease, mental disorders, Lou Gehrig’s disease and hearing problems.

Stem cells have even been used to regenerate organs, like bladders, windpipes, liver tissue and insulin-producing beta cells for the pancreas.

In order to resolve the long-standing debate over embryonic stem cells, the medical and religious communities have started coming together in order to find a common solution upon which they can both agree.

Smith currently serves as the chairman and CEO of NeoStem, a company focused on cord blood banking and stem cell manufacturing. The organization has developed a cardiovascular adult stem cell treatment known as AMR-001, which harvests bone marrow from a patient’s hip, and then re-inserts the cells into a damaged heart to promote healing.

Smith’s co-author Trafny, is head of the Science and Faith Department of the Vatican’s Pontifical Council for Culture. He told the committee joined forces with NeoStem, because it wants Catholics to know they don’t have to make a choice between science and faith.

“They can maintain their own moral sensitivity and embrace higher levels of scientific research; that’s why we are working on this,” Trafny said.

Trafny explained the church is fully in support of using adult stem cells in scientific research, especially when it will be for the betterment of society. He said some people have a misconception that the cord blood banked from a newborn contains embryonic stem cells, when in fact, they are actually adult stem cells.

“Many things need to be clarified, and from our point of view, it’s particularly important to bring this message to our followers, to our believers and our church leaders,” Trafny said.

Trafny said the council likes NeoStem because the company was clear from the beginning that it did not use embryonic stem cells; it focused solely on adult stem cells.

“They are focused on ethical science, and their view is to preserve life,” Smith said of the pontifical council. “Stem cells are the future of science, and the church supports this endeavor and believes it will have a positive effect on humanity.”

When it comes to banking umbilical cord blood stem cells, Smith likened the process to an insurance policy.

“What better medicine to have than your own stem cells banked forever?” she added. “You hope you don’t need them for cancer or leukemia, but if these therapies continue to emerge – where you can restore sight, or treat lupus and diabetes – having your stem cells stored is like a bio-insurance for yourself for the future.”

Smith said if doctors can find a way to treat diseases that are causing people to suffer around the world and do it in an ethical way – what more could you want from science and medicine?

“That’s why (Pope Emeritus) Benedict wrote the forward,” she told. “Because (the Vatican) realizes how important this will be to humanity.”

Smith said although NeoStem is a non-denominational charity, it was vital to get the church’s stamp of approval because one billion people follow the Catholic Church.

“It doesn’t matter if you are young or old, Jewish or Catholic,” Smith said. “We all know people who are suffering from diseases, and regardless of socioeconomic background, we need to make this a reality. It’s the future of medicine.”

RAFAEL MATESANZ: EL MILAGRO DE LOS TRASPLANTES (ED. LA ESFERA DE LOS LIBROS)

Fuente: http://www.aebt.org/web/investigacion/2006Investigacion/EL%20MILAGRO%20DE%20LOS%20TRASPLANTES.pdf

Cuando uno lee las páginas de este libro comprueba que, efectivamente, en ellas se hace honor al título del mismo: los trasplantes constituyen un verdadero «milagro». Tantos son los factores que han de coincidir para que puedan realizarse, tantos los escollos que salvar, que resulta difícil imaginar algo distinto a un proceso  milagroso. Sin embargo, la realidad nos dice que desde hace varias décadas se trabaja en nuestro país intensamente en este campo, lo que ha permitido crear el llamado «Modelo Español» de donación y trasplantes, que ha colocado a España en un indiscutible primer puesto mundial. 

El doctor Rafael Matesanz es uno de sus artífices. Director de la Organización Nacional de Trasplantes (ONT) desde sus orígenes, en el año 1989, nos cuenta con detalle y emoción cómo se pone en marcha una donación cuyo fin es salvar una vida; cuál es el papel que juegan los coordinadores; qué tipos de trasplantes son los más frecuentes y cuáles los más arriesgados; qué hay de mito y qué de realidad en la gran esperanza de las células madre; cómo se produce la compraventa de órganos y qué impacto tiene este tráfico en la población… 

Un estudio verdaderamente apasionante sobre un tema de máxima actualidad, llamado a convertirse en una obra de referencia. 

Colección: Salud / 376 páginas / PVP: 21 € / Código: 40026 / ISBN: 84-9734-482-0 / EAN: 9788497344821

El libro comienza haciendo un poco de historia nacional e internacional en el mundo de los trasplantes: el primer trasplante cardíaco, los trasplantes renales de donante vivo, los otros trasplantes, de hígado, páncreas, pulmón, intestino… La Ley de Trasplantes, de 1979, supuso un antes y un después en la materia, con la fundamental figura del consentimiento familiar en la donación de órganos. 

Sin embargo, el hito histórico en los trasplantes españoles lo constituye la creación de la Organización Nacional de Trasplantes (ONT). El autor narra cómo surgió la idea de una organización que aglutinase los esfuerzos de muchos profesionales para hacer frente a la necesidad de los pacientes, y de cómo llegó a convertirse en su coordinador nacional. Los ajustes de infraestructura y personal caracterizaron los primeros pasos de la ONT, pero finalmente el proyecto comenzó a caminar y llegó a convertirse en una organización de referencia para el resto del mundo. Porque uno de sus objetivos es trasladar este modelo seriamente probado a otros países, sobre todo en vías de desarrollo, por encima de diferencias estructurales y costes económicos. 

Describe también el complejo procedimiento de las donaciones, que puede llegar a implicar a más de un centenar de personas: de los enfermos en situaciones límite a su vuelta a la vida, pasando por la noticia del posible donante, la consecución del consentimiento de los familiares, el traslado de los órganos o la intervención en el quirófano. 

Si el donante es el protagonista, otro actor fundamental en este proceso casi «milagroso» es el coordinador, que en España son equipos formados por médicos –las personas más cercanas a los donantes–, preferentemente ubicados en las UVI y que trabajan a tiempo parcial en las labores de coordinación, no meramente administrativas. Por eso, este libro dedica también una parte a la importancia de la formación de estos especialistas, que a veces pueden hacer aumentar las donaciones por su habilidad especial con los familiares. 

Y otra de las labores importantes es la de los medios de comunicación, que pueden difundir el mensaje de la ONT de una forma masiva. La creación de opinión favorable a la donación siempre es positiva y, de hecho, la desinformación puede provocar consecuencias negativas, como la caída del número de donaciones. 

Superados los trasplantes ya tradicionales, en la actualidad el reto son los trasplantes multitejido, como los de antebrazo o cara. Corneas, membranas amnióticas, huesos, cartílagos, ligamentos, válvulas, venas, arterias o piel son algunos de los materiales de estos nuevos trasplantes. Pero el futuro de los trasplantes son las células. La terapia celular constituye la gran esperanza de los trasplantes, pero Matesanz hace una llamada a la prudencia porque sólo se conseguirá a largo plazo. 

Las células madre, como solución a las limitaciones de los trasplantes, son la base de la medicina regenerativa, pero también provocan un debate ético-religioso. En la actualidad en Europa están consideradas como medicamento, por lo que tienen que pasar los controles que proporcionan gran seguridad. El riesgo está en otros países donde se da el preocupante fenómeno de la comercialización de órganos. 

«Nuestro sistema de trasplantes, el mejor del mundo, se ha conseguido gracias al esfuerzo y la valía profesional de muchas personas de nuestra sanidad, además de la generosidad de la población española. Es tarea de todos conservar y mantener este sistema a salvo de cualquier eventualidad que pueda hacerle volver atrás», afirma Matesanz. 

Rafael Matesanz (Madrid, 1949), doctor en Medicina y Cirugía, y Jefe de la Sección de Nefrología del Hospital Ramón y Cajal de Madrid, dirige desde sus inicios, en 1989, la Organización Nacional de Trasplantes (ONT) y es el creador del llamado «Modelo Español» de donación y trasplantes, que ha llevado a España al primer puesto mundial indiscutible en este campo. Presidente de la Comisión Nacional de Nefrología y del Consejo Iberoamericano de Donación y Trasplantes, ha sido también Director General de Asistencia Sanitaria del INSALUD, Consultor en Trasplantes del Gobierno de Toscana (Italia) y Argentina y Director de la Red Oncológica Toscana. Presidente de la Comisión de Trasplantes del Consejo de Europa durante siete años (1995–2000 y 2003–2005), de la que actualmente es vicepresidente. 

Premio Rey Jaime I a la Medicina Clínica, es Director de la Revista Española de Trasplantes, Nefrología y de Transplant Newsletter, así como autor de más de quinientas publicaciones en revistas y libros nacionales e internacionales sobre nefrología, trasplantes y gestión sanitaria. 

Está casado y tiene dos hijos.

NICOLÁS JOUVE, AUTOR DE ''LAS CÉLULAS MADRE. ALQUIMIA CELULAR PARA UNA NUEVA MEDICINA''

Fuente: http://www.zenit.org/es/articles/las-celulas-madre-alquimia-celular-para-una-nueva-medicina

Nicolás Jouve ha publicado el ebook "Las células madre. Alquimia celular para una nueva medicina", en Digital Reasons. Todos los libros de esta editorial son digitales y pueden leerse en su página web o descargarlos en formato epub. El lector puede contar con un espacio propio donde se activa el enlace para descargar el libro, leerlo en su ordenador o acceder al blog de los libros que haya adquirido.

Las células madre –dice la presentación del libro- son células no especializadas que tienen la capacidad de transformarse en muchos tipos de células diferentes del organismo. Cuando a finales de los años noventa se conoció la existencia de las células madre embrionarias surgió la idea de aprovechar los embriones «sobrantes» de la práctica de la fecundación in vitro, extraer las células pluripotentes del embrioblasto, cultivarlas en el laboratorio y utilizarlas para la reparación de los tejidos degradados de enfermos con diversas patologías. Sin embargo, esta utilización plantea serios problemas técnicos y éticos. Los primeros se refieren a las dificultades de aplicación al constatarse un doble problema tras el trasplante: el rechazo inmunológico y la formación de tumores. El grave inconveniente ético surge de la necesidad de destruir los embriones para utilizar sus células, lo que es contrario al respeto a la dignidad y protección debida a toda vida humana desde la concepción.

Casi desde el comienzo de la experimentación con las células madre embrionarias se produjo la búsqueda de alternativas y surgieron numerosos trabajos demostrativos de que en tejidos somáticos post-embrionarios, fetales y post-natales, existen células madre, denominadas adultas, que son multipotentes con capacidad de reprogramación hacia el mismo o diferente tipo de tejido celular. A ello se añade el hecho de que desde 2006, se ha habilitado una nueva tecnología debida al investigador japonés Shinya Yamanaka, Premio Nobel de Medicina en el año 2012, consistente en la reprogramación de células diferenciadas de tejidos adultos por técnicas de ingeniería genética. La técnica recibe el nombre de «reprogramación celular» y a las células derivadas se les denomina Células Madre Inducidas (iPS). Tras un arranque lleno de resultados prometedores ya no existen dudas del potencial terapéutico de estas células, que no plantean problemas éticos y son una auténtica alternativa a las embrionarias en investigaciones biomédicas con aplicaciones clínicas. A los 12 años del comienzo de estas tecnologías, en el momento presente los ensayos clínicos utilizan muy mayoritariamente las células madre adultas o las iPS, con logros clínicos muy prometedores en una creciente gama de aplicaciones terapéuticas.

En este libro se sigue una exposición cronológica de los hitos principales y del panorama de este tipo de investigaciones desde finales de los años noventa hasta el momento presente. Se describen con detalle todos los aspectos que interesa conocer sobre la tecnología de las células madre, embrionarias, adultas e iPS, y su utilización terapéutica, su conexión con el proyecto genoma humano y la terapia génica y su importancia cada vez mayor en la medicina personalizada. También se puntualiza sobre el importante debate ético suscitado por la destrucción de los embriones, incluido el aspecto legislativo y la importante sentencia del Tribunal de Justicia Europeo a finales de 2011, en contra de la utilización de los embriones en investigación o para la obtención de patentes. Se concluye sobre el cambio operado en la fuente de las células madre para la medicina reparadora, pasando de unas expectativas terapéuticas frustradas con las de procedencia embrionaria, a la emergencia e implantación mayoritaria de la tecnología de las células madre adultas e iPS.

Sobre el autor:

Nicolás Jouve de la Barreda es de Madrid, Catedrático de Genética desde 1977 y Doctor en Ciencias Biológicas. Fue profesor en las universidades Complutense, Politécnica de Madrid, Bilbao y Córdoba. Hizo estudios de postgrado en Cambridge, en 1976, y fue investigador invitado en la Universidad de Columbia, Estados Unidos, en 1988. Da cursos de Genética en la Facultad de Medicina, y de Genética Evolutiva en la Facultad de Biología. Fue presidente de la Sociedad Española de Genética.

Es consultor del Consejo Pontificio para la Familia, desde septiembre de 2009. Promotor y primer firmante de la Declaración de Madrid --marzo de 2009--, un manifiesto a favor de la vida humana naciente. Presidente de CiViCa, Asociación de Profesionales e Investigadores por la Vida Humana creado en Junio de 2009: http://www.investigadoresyprofesionales.org/drupal/.

Autor de varios libros de Genética y Bioética, entre ellos, un libro de texto de "Genética" --Editorial Omega, Barcelona--, un libro de divulgación sobre biología y ética, titulado “Biología, vida y sociedad” --Editado por Antonio Machado--, y un ensayo titulado "Explorando los Genes. Del Big-Bang a la Nueva Biología" --Ediciones Encuentro--. Colaborador habitual de diversos medios de comunicación. En la actualidad participa en la información sobre temas de Ciencia en Intereconomía TV.

Para acceder al libro: http://www.digitalreasons.es/.